De Arbutus Unedo, L.1753, gekend als aardbeiboom, is een kleine altijdgroene boom die tot de familie van de Ericaceae behoort. Het is een wilde plant die typisch is voor de mediterrane vegetatie, wijd verspreid voorkomt in Italië en extreem resistent is aan droogte. Deze plant is vaak te vinden in de buurt van andere mediterrane struiken en bij steeneiken.\
Deze plant werd altijd al als één van de symbolen voor Italië beschouwd, dankzij een kenmerk dat deze plant absoluut uniek maakt: de plant draagt tegelijk bloemen en vruchten, wat een prachtige kleurschakering vormt die onvermijdelijk doet denken aan de kleuren van de Italiaanse vlag
Tussen maart en december kunnen we bij deze plant immers naast haar glanzende groene blaadjes tegelijk de rijkelijk geurende, in een tros bijeenhangende witte bloempjes en de smakelijke felrode vruchten bewonderen. Deze laatste vormen een belangrijke voedselbron voor het vogelbestand en worden ondanks de bittere smaak in veel Italiaanse regio’s gebruikt bij de bereiding van mosterd, confituur en distillaten.
