In Italië werden de eerste citroenbomen ingevoerd tussen de elfde en de twaalfde eeuw na Christus, dankzij de handelsactiviteiten in de stad Amalfi, in Campanië. Het Italiaanse mediterrane klimaat, bijzonder geschikt voor de productie van citrusvruchten, was vast en zeker de bepalende factor voor de verspreiding en kweek van deze plant, die zo een symbool werd voor het schiereiland.
In Toscane kende de citrusteelt en in het bijzonder de citroenboomgaarden dankzij de Famiglia Medici van bij het begin een buitengewoon succes. Een aantal belangrijke types worden er tot op de dag van vandaag in de Medici-tuinen door tuinexperts verzorgd. In de citroenboomgaarden van deze villa’s zijn meer dan 500 hoogwaardige en zeldzame variëteiten te vinden. Ze worden er verzorgd in aardewerken potten, conform de historische kweektradities.
In de 13de eeuw kwam deze vrucht ook aan bij het Gardameer: de broeders van San Franciscus van Gargnano bouwden er indrukwekkende citroenboomgaarden die tot op de dag van vandaag het gebied kenmerken. Het is zonder twijfel het meest noordelijke gebied ter wereld waar citrusvruchten commercieel gekweekt worden (46° noorderbreedte). De respectieve architectuur is na vele eeuwen over de hele wereld nog altijd uniek, ook al worden er nog maar weinig citroenboomgaarden actief beheerd.
Sicilië is zeker en vast de belangrijkste citroenproducent in de mediterrane regio, waarbij de streek rond Siracusa het representatiefst is voor Italië, ook al is het zeker niet de enige.
Het schiereiland Sorrento is waarschijnlijk het best bekende en meest symbolische Italiaanse gebied op vlak van de productie van citroenen. De vrucht wordt er al gekweekt sinds 1500 en de bijzondere kweektechniek zorgt voor een duidelijk verschil ten opzichte van de andere Italiaanse kweekgebieden. Hier wordt de citroen nog gekweekt onder kastanjepriëlen met daken uit stro die de planten beschermen tegen de wind en eventuele vriestemperaturen in de periode waarin de vruchten aan het rijpen zijn. Deze constructies die als “de pergola’s van Sorrento” bekend staan, kenmerken het landschap van deze kuststrook.